Bei der Durchsicht der umfangreichen Liste der Entlassungen im Tech-Bereich in den letzten Jahren sind vier der fünf großen Tech-Unternehmen allgegenwärtig. Alphabet, Amazon, Meta und Microsoft haben seit COVID-19 Tausende von Mitarbeitern entlassen, wobei die Kürzungen bei einigen größer waren als bei anderen. In der Zwischenzeit war der fünfte Bruder absolut nirgends zu finden - bis jetzt. Im April wurde schließlich bekannt, dass Apple etwa 614 Mitarbeiter entlassen hat und damit seine erste Entlassungsrunde eingeleitet hat.
Apple ist in jeder Hinsicht das geheimnisvollste Mitglied der Big Tech-Familie. Entlassungen sind selten, Produktveröffentlichungen sind geheimnisvoll - und das Gleiche gilt für die Art und Weise, wie das Unternehmen auf den Hype-Zug der Künstlichen Intelligenz (KI) reagiert hat. Während alle Konkurrenten sofort auf die generative KI aufgesprungen sind, musste Apple viel Kritik einstecken: Haben sie es zu spät gemacht?
Zu spät auf den AI-Zug aufgesprungen
Apple, das seit langem für seine zurückhaltende Herangehensweise an neue Technologien bekannt ist, hat sich mit der Einführung von Apple Intelligence endlich der KI verschrieben. Diese Suite von KI-gestützten Funktionen, die im Laufe des Jahres 2024 für iOS, iPadOS und macOS verfügbar sein wird, umfasst ein überarbeitetes Siri, benutzerdefinierte Emoji-Generierung und Werkzeuge zur Bilderstellung. Durch die Betonung des Datenschutzes und der geräteinternen Verarbeitung will sich Apple auf dem überfüllten KI-Markt abheben.
Um Apples Bestrebungen im Bereich der KI wirklich zu verstehen, richten sich alle Augen auf die Architekten der Strategie. Am Ruder ist John Giannandrea, ein erfahrener KI-Veteran, den das Unternehmen 2018 von Google abgeworben hat. Unter seiner Leitung hat Apple methodisch etwas aufgebaut, das als "beeindruckender AI/ML-Talentpool" beschrieben wurde.
Apple Auto: RIP
Ein Bereich, in dem Apple KI-Talente angeworben hat, war das geheime Car-Projekt des Unternehmens. Nach der Übernahme des selbstfahrenden Shuttle-Start-ups Drive.ai hat Apple angeblich auch Teams von Tesla und Mercedes angeworben, um an einem Auto der nächsten Generation zu arbeiten. Der bemerkenswerteste Kauf war Voyage Auto, ein im Silicon Valley ansässiges Startup für autonome Fahrzeuge, das selbstfahrende Autos in Seniorenheimen testete.
Das Wall Street Journal berichtete, dass einige der 2.000 Mitarbeiter, die an der Entwicklung von Autos beteiligt sind, in den Bereich der künstlichen Intelligenz (AI) wechseln werden.
Obwohl Apple jährlich rund 1 Milliarde Dollar für das Projekt Titan ausgibt , ist das große Autoprojekt nun tot. Das Wall Street Journal berichtete später, dass einige der 2.000 Mitarbeiter, die an der Entwicklung von Autos beteiligt sind, sich der Arbeit an künstlicher Intelligenz (KI) zuwenden werden. Und die Kürzungen, die wir bereits erwähnt haben? Laut Bloomberg stammen sie von der Adresse des Standorts, der an dem kürzlich aufgegebenen Projekt für selbstfahrende Autos in Kalifornien gearbeitet hat.
Apples Abwerbung bei Google
Abgesehen von dem Zustrom von KI-Talenten aufgrund seiner Autoprobleme scheint das Unternehmen in letzter Zeit auch aggressiver geworden zu sein. Laut einer Analyse der Financial Times hat Apple in diesem Jahr "mindestens drei Dutzend Spezialisten" von Google abgeworben. Auch Amazon, Microsoft, Netflix und Meta stehen auf Apples Liste der Talentquellen.
Außerdem scheint die Anwerbung auf dem Campus allgegenwärtig zu sein. Neben der Carnegie Mellon University ist auch die Stanford University auf der Liste vertreten. Derzeit hat das Unternehmen etwa 150 Stellen im Bereich KI zu besetzen, wobei die lukrativen Angebote oft über 300.000 Dollar liegen.
Anders denken
Was sind die Eigenschaften, nach denen Apple sucht, wenn wir herauszoomen ? Cook hat sich zwar nicht allzu oft dazu geäußert , was das Unternehmen an Talenten sucht, aber er ist sich darüber im Klaren, was es braucht, um bei Apple erfolgreich zu sein. Während einer kürzlichen Eröffnungsrede an der Universität Neapel Federico II in Italien sagte Cook, dass der Erfolg von Apple eng mit der Unternehmenskultur und den Einstellungspraktiken verbunden ist.
"Wir suchen nach Leuten, die anders denken", sagte Cook. "[Menschen], die ein Problem betrachten können und nicht in dem Dogma gefangen sind, wie das Problem immer schon [gelöst] worden ist. Es ist ein Klischee, aber es gibt keine dummen Fragen. Es ist erstaunlich, wenn jemand anfängt, Fragen zu stellen, wie es ein Kind tun würde.
Umwandlung von "Anhängern" in "Jünger
Obwohl es im Laufe der Jahre viel Kritik gab, ist die Zahl der Apple-Mitarbeiter in den letzten 18 Jahren insgesamt nur einmal gesunken, und es gab keine Massenentlassungen. Was steckt also hinter diesem Erfolg? In einem Artikel der New York Times heißt es: Das Unternehmen macht aus "Anhängern" durch einen strengen Einarbeitungsprozess "Jünger".
Das 2012 erschienene Genius Training Student Workbook gibt einen Einblick in diesen Prozess. Es ist ein umfassender Leitfaden, der die Werte von Apple, Kommunikationsfähigkeiten, Einfühlungsvermögen und Kundenorientierung betont. Ein 14-tägiges Bootcamp ergänzt dieses Training. Einfühlungsvermögen ist ein Eckpfeiler der Apple Kultur. Laut der Businessolver-Studie "State of Workplace Empathy" gaben 93 % der Mitarbeiter an, dass sie bei einem einfühlsamen Arbeitgeber bleiben würden und für ein solches Umfeld sogar ein geringeres Gehalt akzeptieren würden.
Schlechteste Beibehaltungsquote der großen Technologieunternehmen
Aber es gibt nicht nur gute Nachrichten. Eine von resume.io durchgeführte Umfrage aus dem Jahr 2023 zeigt, dass Apple unter den 20 größten Technologieunternehmen in den USA die niedrigste Mitarbeiterbindungsrate aufweist. Die Daten zeigen, dass die Mitarbeiter von Apple das Unternehmen in der Regel vor ihrem zweiten Dienstjubiläum verlassen, mit einer durchschnittlichen Betriebszugehörigkeit von nur 1,7 Jahren. Im Vergleich dazu haben Amazon und Meta eine etwas längere durchschnittliche Betriebszugehörigkeit von 1,8 Jahren. Alphabet (Google) schneidet mit einer durchschnittlichen Verweildauer von 3,7 Jahren besser ab.
Die Daten zeigen, dass Mitarbeiter bei Apple das Unternehmen in der Regel vor ihrem zweiten Dienstjubiläum verlassen, wobei die durchschnittliche Betriebszugehörigkeit nur 1,7 Jahre beträgt.
Zu den prominenten Abgängen gehören Joe Bass, der 2022 von Apple zu Meta wechselte, und Mark Bozon, der nach über 12 Jahren bei Apple zu Disneys Metaverse-Projekt ging. Ian Goodfellow, Apples ehemaliger Direktor für maschinelles Lernen, verließ das Unternehmen ebenfalls und gab an, mit der Rückkehrpolitik des Unternehmens unzufrieden zu sein, bevor er zu DeepMind von Alphabet wechselte. Mark Gurman von Bloomberg wies im März 2023 auf diesen "beispiellosen" Exodus hin und führte ihn auf die wachsende Bürokratie, die interne Politik und die Umverteilung von Ressourcen bei Apple zurück.
Das Rätsel von Apple
In der sich ständig weiterentwickelnden Technologielandschaft bleibt Apple ein kleines Rätsel. Das Unternehmen ist gleichzeitig ein Magnet für hochkarätige Talente und eine Drehtür für hochkarätige Abgänge. Die KI-gesteuerte Rekrutierungsstrategie des Unternehmens hat zwar einige der klügsten Köpfe der Branche angezogen, ist aber auch nicht vor den Herausforderungen eines zunehmend wettbewerbsintensiven Marktes gefeit.
Die Frage ist, ob das Unternehmen mit dieser Strategie sein Erbe aufrechterhalten kann oder ob es aufholen muss. Eines ist sicher: In der Welt von Apple ist die einzige Konstante der Wandel.
Apples Hang zur Geheimniskrämerei und seine vorsichtige Umarmung der künstlichen Intelligenz mögen rätselhaft erscheinen, aber das alles ist Teil eines großen, sorgfältig orchestrierten Plans. Während Apple von Konkurrenten abwirbt und seine internen Projekte umstrukturiert, definiert das Unternehmen den Erfolg nach seinen eigenen Vorstellungen neu. Die Millionen-Dollar-Frage ist, ob diese Strategie den Erfolg des Unternehmens aufrechterhalten wird oder ob es eine Aufholjagd erleben wird. Eines ist sicher: In der Welt von Apple ist die einzige Konstante der Wandel.
